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其实老城是恩施最好的旅游资源，这是因为：
老城历史不可取代
旅游景点最吸引人的是它历史的久远，恩施老城最早建于何时已不可考，从古文献上记载巴人沿清江西迁“君乎夷城”，夷城即恩施来看，两千多年前，恩施已有了城市的雏形。现在的老城据志书记载，是在明代初期在宋、元土城的基础上，用砖石构筑城墙形成，清代进行过维修，至今总的格局未变。考古调查中发现有唐代遗迹，因此可以说它是唐、宋、元、明、清、民国六朝古城。
老城格局无法复制
老城依山傍水，呈南北走势，南北长，东西短，南西高，北东低，地理位置特殊。街肆依山体走势而建，大街连小街，大巷接小巷，城内有街，城外亦有街，虽错综复杂，又井然有序。城墙沿山蜿蜒，城门据险雄峙。城外有山，城内亦有山，山上有屋，山下亦有屋，高低错落，栉次鳞比。这种地理优势，这种格局造化，是任何新建景点都不能复制的。
老城遗迹世界少见
老城在民国初期保存还算完好，后遭日本飞机轰炸受到严重破坏，建国前与建国后又因城市改造受到伤害，但仍保留了不少有价值的遗迹，如西南面城墙城门；武圣宫、文昌祠、白衣庵、天后宫、竹王祠、张王庙、城隍庙、圆通寺、成氏祠堂、周家石门老屋、古仓廪、清施南协署洗马池、清新疆巡抚饶应祺故居、明进士李一凤故居等完整的或部分的古建文物；南门外、西后街、薛家巷等大片古街区。如此众多的古代遗迹，在今天可谓奇珍异宝，走遍天下也是少见的，拿我国著名旅游景点凤凰古城来说，它保存的历史遗迹并不比恩施老城多，只不过经过认真保护和精心打造，再推出 名人经典，才有现在的辉煌。
只要保护好了，老城就是一处世间难寻的人文旅游景点，然而遗憾的是，老城一直没有被州、市真正列入旅游规划，许多地方已面目全非，沦落到不伦不类的尴尬境地。以取消历史文明和旅游精华来换取城改政绩，这不能不引起我们的警醒！
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