贝母为百合科多年生草本植物的鳞茎，是止咳化痰的一味常用中药。按其产地划分，产于浙江的叫浙贝、产于四川的叫川贝，产于安徽的叫皖贝等等，在各地产的贝母中，四川产的川贝质地最优。川贝又以产于松潘的松贝最好。
　　贝母，味苦、甘，性微寒。主要成分含生物硷，主要为松贝硷。其主要功效是润肺化痰、散结除热。实验证明，松贝硷有降压（降低猫血压）、兴奋子宫（使豚鼠的离体子宫收缩）和抑制肠蠕动等作用。临床主要用于慢性咳嗽，其表现有虚劳烦热，或咳嗽痰多，或痰中带血，胸部满闷，食欲减退。